読売ジャイアンツ
9.23（SUN）24（MON）
阪神甲子園球場
主将・福留のスタメン復帰が近い。猛虎が地元で１・５差の宿敵・巨人を撃つ
この勝利は何かを変える１勝になるかもしれない。１勝１敗で迎えた２２日の広島戦（マツダ）。２回に梅野が２点適時打で先制すると、３回には中谷の４号３ランなどで一挙に６点を挙げた。先発・藤浪も６回４失点で４勝目。期待の若手が投打で結果を出して王者に勝ち越した。これで６連戦は２勝２敗のタイ。２３日からは１・５ゲーム差、３位の巨人を甲子園で迎え撃つ。聖地では今季の負け越しが決まっているが、金本監督も「甲子園で勝てるように。選手も甲子園で勝つことを意識してやって欲しいですね」と地元での「伝統の一戦」が、猛虎の勢いを加速させる戦いになりそうだ。
主将・福留のスタメン復帰が近い。２２日は９回から左翼の守備につき最終確認。１１日の中日戦（甲子園）で、一塁を駆け抜けた際に右ふとももの張りを訴えしばらくは代打での出場が続いていた。患部の回復を優先しながらチームを鼓舞し、残り１６試合を前にして万全の状態で戻ってくる。９月は３２打数１６安打で打率は５割ちょうど。打点１１と勝負強さは健在で、大きな戦力が戻って来る。巨人の先発は左腕の今村。９日では雨天のためノーゲームとなったが、３回まで２安打無失点と抑えられていた。７試合連続で先制点を挙げている打線に、頼れるベテランが復活すれば、序盤での“今村撃ち”の期待も高まる。
阪神は青柳がG倒に挑む。前回登板した１５日のヤクルト戦（甲子園）では５回２／３を３失点。「もう少し長いイニングを投げたかった」と悔いた。同戦はノーゲームだった９日以来の登板。ジャイアンツ相手には過去６戦１勝４敗と分は悪いが、今年１年間ファームで磨いてきた制球力と強気の内角責めで抑え込みたい。
巨人・岡本に注意が必要。甲子園では３割９分５厘。好機にめっぽう強く虎にとっては嫌な存在だ。２死からの出塁でも命取りになる可能性大で、プロ４年目で３０本塁打に達成するなど飛躍を遂げた主砲の前に走者をためないことが大切になる。クライマックス・シリーズ進出を争う宿命のライバルには、絶対に負けられない。
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甲子園
 神－巨
14:00開始
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神－巨
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