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交流戦明け白星スタートで2位浮上
交流戦明けの初戦を白星で飾った。投げては先発・メッセンジャーが7回を6安打1失点。打っては二番・上本から福留、ゴメス、マートンと続くクリーンアップがそろってマルチ安打を記録し、先制、中押し、ダメ押しと効率よく得点した。
マートンの今季1号ソロで先制点をもらったメッセンジャーだが、3回以外は毎回ランナーを出す苦しいピッチング。4回には打撃好調の川端、畠山の三、四番で同点とされてしまう。続く雄平に四球、デニングにはヒットを打たれ、無死満塁のピンチを招いたが、下位の3人をピシャリと抑え、勝ち越しを許さなかったのが大きかった。
「ランナーを出しながらも粘れた。1点は取られたけど、それ以上は取られなかった。チームにとって勝ちは勝ち。うれしいよ」
今年は「メカニックの部分で毎試合、手探りが続いている」と言うが、「一番大事なのは投げミスをしないこと。力み過ぎず、でも集中力を高めること」を意識してマウンドに上がっている。
そんなメッセンジャーの好投を引き出しているのは、女房役の藤井だ。
「きょうは全部、よかったですよ。これまで負担をかけるピッチングをさせてしまっていたから…」
打線が援護できない試合が続いたことを言っているのだが、きょうは10安打4得点。藤井も先頭で迎えた5回の打席で三遊間を破るヒットを放ち、上本の適時打で勝ち越しのホームを踏んだ。6回の守備では一死一塁から今浪を三振ゲッツーに打ち取るなど、要所でメッセジャーを助けた功績は大きい。
8回は福原、9回は呉昇桓の必勝リレーで勝利した阪神。DeNAが敗れたため、借金1ながら2位に浮上した。さあ、ここからだ！
